ตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันศุกร์ พนักงานประมาณ 5,200 คนของ Mercedes-Benz ในแอละแบมาจะลงคะแนนเสียงว่าจะเข้าร่วม United Auto Workers หรือไม่ ซึ่งได้ตั้งเป้าไว้ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา หลังจากที่สัญญาได้รับชัยชนะในงาน “Big Three” ของอุตสาหกรรมในรัฐมิชิแกนเมื่อปีที่แล้ว
ในขณะที่ผู้นำพรรครีพับลิกันในรัฐ รวมถึงผู้ว่าการรัฐเคย์ ไอวีย์ และคนงานอย่างน้อยหนึ่งคนได้โจมตีความพยายามในการรวมตัวของสหภาพแรงงานอย่างเปิดเผย พนักงาน Mercedes หลายคนได้ส่งสัญญาณสนับสนุน UAW ที่จะเข้าสู่การลงคะแนนเสียงในสัปดาห์นี้ที่โรงงานประกอบในเมือง Vance และโรงงานแบตเตอรี่ใน วูดสต็อค
“ฉันเฝ้าดูบริษัทของเราไม่ทันเวลา” Brett Garrard พนักงานของ Mercedes กล่าวกับ Detroit Free Press เมื่อเร็วๆ นี้ “เราอธิษฐานขอค่าจ้างที่ยุติธรรม ค่าจ้างเปรียบเทียบในอุตสาหกรรมยานยนต์ แพคเกจผลประโยชน์ได้รับความเดือดร้อนตลอดหลายปีที่ผ่านมา ภรรยาของผมเองเป็นมะเร็งระยะที่ 4 ฉันอยากเห็นบางสิ่งบางอย่างถูกนำมาใช้เพื่อช่วยสถานการณ์ของเรา”
David Johnston ซึ่งทำงานที่โรงงาน Woodstock ยังได้กล่าวถึงข้อกังวลทางการแพทย์ โดยบอกกับ Forbes ว่า “ฉันมักจะอยู่ในโรงพยาบาลทางการแพทย์เสมอ ฉันป่วยอยู่เสมอ ฉันต้องการการดูแลสุขภาพที่ดีขึ้น นอกจากนี้ เมื่อฉันเกษียณ ฉันจะไม่มีประกันใดๆ จนกว่า Medicare จะเริ่มทำงาน”
จอห์นสตันมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงในอลาบามา เขาชี้ไปที่เมืองแชตตานูกา รัฐเทนเนสซี ซึ่งพนักงานในโรงงานของโฟล์คสวาเกนเมื่อเดือนที่แล้วลงคะแนนเสียงอย่างท่วมท้นให้เข้าร่วม UAW
“ฉันหมายถึงเอามือลง ฉันคิดว่าเราจะชนะ เราจะชนะ หวังเป็นอย่างยิ่ง” เขากล่าว “ดูเหมือนว่าจะเป็นสแลมดังก์เหมือนกับโฟล์คสวาเก้น ทุกคนตื่นเต้นมาก”
Haeden Wright ผู้จัดงานอาวุโสของ Jobs to Move America กล่าวกับ AL.com ว่าชัยชนะใน Alamaba “จะแสดงให้คนงานในอุตสาหกรรมต่างๆ เห็นว่าพวกเขาสามารถยืนหยัดร่วมกันและต่อสู้เพื่ออะไรมากกว่านี้”
ในความคิดเห็นต่อ The Guardian พนักงานของ Mercedes Rick Webster ได้วางกรอบการโหวตของสัปดาห์นี้ในทำนองเดียวกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ที่ใหญ่กว่า
“ถึงเวลาแล้วที่คนงานในแอละแบมาจะยืนหยัดและรวมตัวกันไม่ใช่แค่ที่ Mercedes แต่ที่ Hyundai, Honda และ Toyota ถึงเวลาแล้วที่ทุกคนจะยืนหยัดและมีเสียง และเราต้องยุติส่วนลดของอลาบามา” เขากล่าว โดยใช้คำของผู้จัดงานเพื่อเน้นย้ำว่าคนงานในรัฐได้รับค่าจ้างและสวัสดิการต่ำกว่ามาตรฐานเมื่อเปรียบเทียบกับเพื่อนร่วมงานที่อื่นๆ ในประเทศ
เว็บสเตอร์ยังได้กล่าวถึงความพยายามของ Mercedes ในการโน้มน้าวคนงานในอลาบามาไม่ให้ลงคะแนนเสียงสนับสนุนการเข้าร่วม UAW ซึ่งได้ยื่นเรื่องร้องเรียนเกี่ยวกับการจับกุมสหภาพแรงงานหลายครั้งต่อบริษัทต่อคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ
“มันเป็นการส่งข้อความ อีเมลจำนวนมากในแต่ละวัน และมีแอปที่เรามีไว้ใช้สำหรับประกาศทุกประเภทที่คุณนึกออก และเราได้รับการแจ้งเตือนสองถึงสามครั้งทุกวัน ทุกวันก่อนกะทำงาน เราต้องนั่งอยู่ในห้องทีมและดูวิดีโอต่อต้านสหภาพแรงงาน” เขาอธิบาย “มันเป็นเพียงแค่การโจมตีอย่างต่อเนื่อง ทุกคนแค่ป่วยและเบื่อกับมัน”
จอห์นสตันบอกกับ NPR ว่า “ข้อความทั้งหมดในการประชุมเหล่านั้นคือการโหวตไม่ โหวตไม่ โหวตไม่” เราไม่คิดว่าคุณจำเป็นต้องทำเช่นนี้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการ”
โฆษกของบริษัทบอกกับสำนักข่าวหลายแห่งว่า Mercedes-Benz U.S. International “เคารพอย่างเต็มที่ต่อการตัดสินใจของสมาชิกในทีมของเราว่าจะรวมตัวเป็นสหภาพหรือไม่ และเราหวังว่าจะมีส่วนร่วมในกระบวนการเลือกตั้งเพื่อให้แน่ใจว่าสมาชิกในทีมทุกคนมีโอกาสลงคะแนนลับของตนเอง ลงคะแนนเสียง รวมถึงการเข้าถึงข้อมูลที่จำเป็นในการตัดสินใจเลือกอย่างมีข้อมูล”
หน้าเว็บ United Auto Workers เกี่ยวกับความพยายามของ Alabama มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้ที่มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียง วิธีการเข้าร่วม และสิทธิของคนงาน รวมถึงการตอบสนองต่อข้อกล่าวหาของฝ่ายตรงข้ามต่อสหภาพแรงงานของ UAW
“ตอนนี้ Mercedes กำลังทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อกีดกันเรา แต่การลงคะแนนใช่สำหรับสหภาพของเรานั้นเป็นตัวเปลี่ยนเกม” หน้าเว็บ UAW กล่าว “เมื่อเราลงคะแนนว่าใช่ บริษัทจะต้องนั่งคุยกับเราตามกฎหมายเท่ากับต่อรองสัญญาได้ เช่นเดียวกับ Volkswagen เมอร์เซเดสได้เจรจาสัญญาสหภาพแรงงานกับคนงานทั่วโลก เราสามารถชนะใจสหภาพของเรา สัญญาสหภาพของเรา และส่วนแบ่งที่ยุติธรรมของเราที่นี่ในอลาบามา”
เงินทุกบาทมีค่าในภารกิจของเราในการขยายเสียงที่ไม่ได้รับการสนับสนุน
คุณเคยสะดุดกับเรื่องราวหรือบทสัมภาษณ์ที่เปลี่ยนมุมมองของคุณโดยสิ้นเชิงหรือไม่? หรือสิ่งที่แนะนำให้คุณรู้จักกับขบวนการ นักเคลื่อนไหว หรือปัญญาชนที่คุณไม่เคยได้ยินมาก่อน ที่ The Real News เราทุ่มเทเพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งจำเป็นต้องได้ยินและคุณจะไม่พบที่อื่น
แต่เราไม่สามารถทำคนเดียวได้ การสนับสนุนของคุณช่วยเติมพลังให้กับงานของเรา และช่วยให้แน่ใจว่าเราสามารถให้ความกระจ่างในประเด็นสำคัญๆ ต่อไปได้ และแนะนำให้คุณรู้จักกับบุคคลที่กระตุ้นความคิด เข้าร่วมภารกิจของเราในการสร้างความแตกต่างผ่านการสื่อสารมวลชนอิสระ
